Chrome, Firefox, Brave, Edge, Opera : quel navigateur garde le plus de traces ?

Ton navigateur est un excellent majordome : il retient tout, anticipe tes envies et te suggère gentiment le site que tu as visité hier soir. Parfois devant ta belle-mère.

Mais tous les navigateurs ne gardent pas les mêmes choses, ni aussi longtemps, et surtout ils ne te laissent pas tous effacer un site précis aussi facilement. On a comparé les cinq plus utilisés : Chrome, Edge, Firefox, Brave et Opera.

Ce que ton navigateur retient (spoiler : beaucoup)

Quand tu visites un site, l'historique n'est que la partie visible de l'iceberg. Ton navigateur garde aussi :

• les suggestions de la barre d'adresse, qui ressortent dès qu'on tape une lettre ;
• les raccourcis du nouvel onglet, ces vignettes des sites que tu visites souvent ;
• les cookies, qui te gardent connecté et permettent aux pubs de te suivre ;
• le cache, des images et morceaux de pages stockés sur ton disque ;
• la liste des téléchargements ;
• la synchronisation, qui envoie tout ça sur tes autres appareils connectés au même compte.

Pour comparer les navigateurs, on a donc regardé trois choses : combien de temps ils gardent l'historique, s'ils permettent d'effacer un site précis sans tout vider, et ce qu'ils effacent vraiment quand on le fait.

Chrome : le majordome qui n'oublie rien (pendant 90 jours)

Chrome conserve ton historique local pendant environ 90 jours, puis l'efface de lui-même (WebRankInfo). Trois mois, c'est largement assez pour qu'une suggestion gênante ressorte au mauvais moment.

Le vrai souci, c'est l'effacement ciblé. Chrome permet de supprimer des pages de l'historique une par une, ou toutes celles d'un même site. Mais il n'a aucun bouton pour oublier un site d'un coup : historique, cookies et téléchargements se nettoient chacun dans un menu différent, et le cache ne se vide pas site par site.

Ajoute à ça la synchronisation avec ton compte Google : ce que tu regardes sur ton téléphone peut s'afficher dans l'historique et les suggestions de l'ordinateur du salon. Et si l'activité sur le Web est activée sur ton compte, tes recherches sont aussi enregistrées côté Google, séparément de Chrome.

En résumé : durée de conservation raisonnable, mais effacement ciblé laborieux et beaucoup d'endroits où les traces peuvent traîner.

Edge : le jumeau de Chrome, avec un bouton en plus

Edge est construit sur la même base que Chrome, et ça se voit. Il garde lui aussi ton historique local pendant environ 90 jours, sans possibilité de changer cette durée (Microsoft Q&A).

L'effacement ciblé fonctionne de la même façon : on cherche le site dans l'historique, on sélectionne, on supprime. Et les cookies se gèrent à part, dans un autre menu.

Son petit plus : une option pour effacer automatiquement certaines données à chaque fermeture du navigateur, en choisissant lesquelles (historique, cookies, cache…). Pratique, mais c'est tout ou rien : impossible de dire « efface seulement ces sites-là ». Et avec un compte Microsoft connecté, l'historique peut se synchroniser sur tes autres appareils, exactement comme avec Chrome.

En résumé : mêmes forces et mêmes faiblesses que Chrome, avec un nettoyage à la fermeture qui efface tout ou rien.

Firefox : la mémoire d'éléphant, mais une gomme magique

Firefox ne fixe pas de durée de conservation : il garde l'historique tant que sa base de données ne devient pas trop lourde. En pratique, tes visites peuvent y rester des mois, voire des années. C'est le plus rancunier des cinq.

Mais il a une arme que les autres n'ont pas : « Oublier ce site ». Dans la Bibliothèque de l'historique (Ctrl + Maj + H), tu cherches le site, clic droit, « Oublier ce site », et Firefox efface d'un coup l'historique, les téléchargements, les cookies, le cache et les connexions de ce site (aide Mozilla). C'est exactement l'effacement ciblé dont on rêve.

Une seule mise en garde : la fonction efface aussi les mots de passe enregistrés pour ce site. Pour un site coquin, ce n'est sans doute pas un drame.

En résumé : c'est lui qui garde les traces le plus longtemps, mais c'est aussi le seul à proposer un vrai bouton pour oublier un site.

Brave : le parano sympathique

Brave est lui aussi construit sur la base de Chrome, donc son historique fonctionne de la même manière. Mais il bloque d'office les traceurs et les pubs, ce qui limite déjà les traces laissées par les sites tiers.

Sa fonction phare s'appelle « Oublie-moi quand je ferme ce site ». Tu l'actives site par site depuis l'icône de lion dans la barre d'adresse, ou pour tous les sites dans les réglages. Quelques secondes après la fermeture du dernier onglet du site, Brave efface ses cookies et ses données stockées (Brave).

Attention au piège : cette fonction efface les cookies et les données du site, pas les lignes de ton historique. La visite reste donc visible dans l'historique et dans les suggestions de la barre d'adresse. Pour ça, il faut toujours passer par la suppression manuelle, comme sur Chrome.

En résumé : le meilleur contre le pistage, mais pas une solution pour faire disparaître une visite de l'historique.

Opera : le couteau suisse qui a oublié la gomme

Opera aussi repose sur la base de Chrome, donc son historique se consulte et se nettoie de la même façon : recherche, sélection, suppression. Les cookies d'un site précis se suppriment à part, dans opera://settings/siteData.

Il se distingue par ses outils intégrés : un bloqueur de pubs à activer dans les réglages, et un VPN gratuit intégré au navigateur (Opera). Mais attention à la confusion : le VPN masque ton activité aux yeux de ton fournisseur d'accès, pas à ceux de la personne qui emprunte ton ordinateur. Ton historique, lui, reste bien rempli.

Depuis 2025, Opera propose aussi d'effacer automatiquement certaines données à chaque fermeture : historique, téléchargements, cookies, cache, et même les mots de passe si tu le souhaites (blog Opera). Comme sur Edge, c'est tout ou rien : impossible de cibler seulement certains sites.

En résumé : bien équipé contre les pubs et le pistage réseau, mais pas plus doué que Chrome pour faire disparaître un site précis de l'historique.